PETRONELLI NICOLA MONS., VICARIO GENERALE
Don Nicola è nato a Cerignola il 20 agosto 1921. Dopo aver conseguito la licenza ginnasiale (1937), entrò nel Pontificio Seminario Regionale di Benevento il 1° ottobre 1939. Conclusi gli studi teologici nel 1946, fu ordinato sacerdote il 25 agosto di quello stesso anno dal vescovo mons. Donato Pafundi nella Chiesa Matrice di Oppido Lucano. Avviò il suo ministero sacerdotale in qualità di vice-parroco della chiesa di San Domenico (1947) e di cappellano dell'istituto delle Figlie di Maria Ausiliatrice (1947) e della chiesa del Purgatorio (1948). L'azione pastorale avviata in parrocchia dal giovane sacerdote fu ispirata da un'intensa devozione mariana, affiancata dalla profonda convinzione che all'anticlericalismo bisognava contrapporre un attivo associazionismo, istituto in parrocchia fin dal 1951 con i diversi settori dell'Azione Cattolica Italiana, e curato attraverso la guida spirituale dei sodali dell'Arciconfraternita della Beata Vergine Maria Assunta in Cielo. Accanto all'impegno in parrocchia e alla docenza della religione cattolica negli istituti medi e superiori della città, don Nicola ricoprì anche numerosi incarichi a livello diocesano: segretario e cerimoniere vescovile (1947-1957), cancelliere vescovile (1955-1959), direttore diocesano dell'Apostolato della Preghiera (dal 1950) e delle Opere Missionarie (1950-1989), vice assistente della Gioventù Femminile di Azione Cattolica (1951-1953), assistente delle Donne di Azione Cattolica (1953-1958), direttore dell'Ufficio Liturgico (1968), economo del seminario vescovile, delegato episcopale per le confraternite, membro dei consigli dei consultori, presbiterale, pastorale nonché dell'istituto diocesano sostentamento clero (1984-1987). Vicario generale della diocesi di Cerignola-Ascoli Satriano dal 1° settembre 1987, fu nominato presidente del Capitolo Cattedrale di San Pietro Apostolo il 29 settembre 2003. Per il generoso servizio reso alla Chiesa diocesana, il 1° agosto 1996, Giovanni Paolo II lo designò Protonotario di Sua Santità.
Mons. Nicola Petronelli ha concluso la sua esistenza terrena l'11 aprile 2019.
